La société Saint-Vincent de Paul (1833) avec Frédéric Ozanam, crée une œuvre pour les jeunes des familles visitées par ses membres. Comme les enfants pauvres sont « patronnés » par des personnes des classes privilégiées, cette œuvre s’appellera « Patronage ».
Les premiers patronages naissent donc à Paris en 1836. Jean-Léon Le Prevost, confrère de St Vincent de Paul, avec Clément Myonnet et Maurice Maignen, seront les fondateurs des religieux de St Vincent de Paul (1845), voués à l’évangélisation des milieux populaires par les « Œuvres», dont le patronage sera leur outil privilégié d’éducation et d’évangélisation de leur congrégation religieuse.